« Opération Southern Spear » : la poussée anti‑cartel de l'administration Trump met à l'épreuve les pouvoirs de guerre alors que les forces américaines se massent près du Venezuela

Ce qui s'est passé et ce qui évolue

L'annonce de Hegseth, faite pendant la nuit via les réseaux sociaux et confirmée dans des reportages le jour même, qualifie une mission que des responsables supérieurs disent être en partie placée sous la supervision du U.S. Southern Command. Le déploiement manquait d'une feuille d'information du Pentagone, ce qui suggère que l'appellation est appliquée en plus ou en extension d'opérations en cours. ^[5]

Parallèlement, les États‑Unis ont envoyé une puissance de combat significative dans les Caraïbes : - Reuters rapporte que le groupe de frappe du Gerald R. Ford se déplace vers la région, complétant un ensemble de forces qui comprend déjà plusieurs navires de guerre et un sous‑marin. ^[6] - Military.com a documenté des déploiements de F‑35 et la réactivation d'installations à Porto Rico soutenant un renforcement « depuis des décennies », cohérent avec une surveillance et un potentiel de frappe accrus près du Venezuela. ^[7] - Plus tôt, l'AP a noté que trois destroyers Aegis avaient été envoyés vers les eaux vénézuéliennes sous un cadre de lutte antidrogue. ^[8]

Cadre juridique : pouvoirs de lutte antidrogue vs. l'horloge de la résolution sur les pouvoirs de guerre ⚖️

Les autorités sur lesquelles le Pentagone s'appuie

Le droit américain désigne le département de la Défense comme responsable de la détection et du suivi des flux aériens et maritimes de drogue entrant aux États‑Unis (10 U.S.C. §124) et autorise le soutien aux forces de l'ordre nationales et étrangères pour des activités de lutte antidrogue et contre la criminalité transnationale organisée (10 U.S.C. §284). Ces dispositions couvrent la surveillance, le soutien à l'interdiction, la logistique et la formation—sans pour autant autoriser des opérations de combat offensives. ^[10]

Où interviennent les contraintes des pouvoirs de guerre

Si des forces américaines sont engagées dans des « hostilités, ou dans des situations où une implication imminente dans des hostilités est clairement indiquée », la résolution sur les pouvoirs de guerre exige des consultations et un rapport formel, déclenchant le délai de 60‑jours en l'absence d'une autorisation spécifique du Congrès. Ce seuil—et non la simple présence—sera déterminant si « Southern Spear » dépasse la détection, le suivi ou des interdictions isolées. ^[11]

Le Congrès a déjà testé la limite : après des frappes mortelles contre des navires suspects de trafic de drogue cet automne, le Sénat a étroitement bloqué une tentative de restreindre l'autorité du Président contre les cartels sans une nouvelle autorisation, reflétant une inquiétude bipartite mais pas suffisamment de voix pour limiter les opérations. ^[12]

Réaction régionale et risques 🛡️🗺️

Le président vénézuélien Nicolás Maduro soutient que le renforcement américain vise à le renverser ; les responsables américains affirment que la mission cible des réseaux criminels transnationaux. À mesure que le groupe de porte‑avions entre dans le théâtre et que d'autres navires de guerre, avions et Marines se positionnent à proximité, le risque d'incidents tactiques—interceptions en mer ou dans les airs, mauvaise identification la nuit, ou une interdiction létale—increase la probabilité que les déclencheurs des pouvoirs de guerre puissent être atteints. ^[13]

Comment la loi traite « l'interdiction » vs. « les hostilités »

Références : texte statutaire et notes ; récent vote du Sénat sur la limitation des frappes anti‑cartel. ^[18]

Récits concurrents

Hegseth soutient que l'hémisphère occidental est « le voisinage de l'Amérique » et que « Southern Spear » protège le territoire national des flux de drogue pilotés par les cartels. Les partisans affirment que le Pentagone traite enfin les cartels comme des menaces pour la sécurité nationale plutôt que comme de simples problèmes relevant des forces de l'ordre. ^[19]

Les critiques avertissent que qualifier les cartels de « narco‑terroristes », associer cela à un porte‑avions américain et à des F‑35, et mener des interdictions létales risque d'entraîner un débordement de la mission, des affrontements potentiels avec les forces vénézuéliennes et un conflit de facto non déclaré—sans autorisation claire d'utilisation de la force militaire. ^[20]

À surveiller

Principales implications pour les lecteurs

• Politique : « Southern Spear » s'appuie sur des lois permanentes de lutte antidrogue mais pourrait rapidement engager les pouvoirs de guerre si la force est utilisée de façon soutenue. ^[24]
• Politique : le vote récent du Sénat montre que les républicains soutiennent en grande partie la latitude accordée au Président, avec une poignée de défections interpartis soulignant des préoccupations en matière de libertés civiles et de contrôle. ^[25]
• Géopolitique : Caracas présente le renforcement comme un prélude à une intervention ; Washington l'appelle une action contre les cartels. Les risques de mésestimation sont réels alors que l'aviation basée sur porte‑avions et les défenses aériennes vénézuéliennes opèrent à proximité. ^[26]

Références

• Axios, « Hegseth annonce l'Opération Southern Spear » (publié la nuit du 13–14 nov. 2025). ^[27]
• Reuters, le groupe de frappe du porte‑avions américain Gerald R. Ford se déplace dans la région d'Amérique latine au milieu des tensions avec le Venezuela (11 nov. 2025). ^[28]
• Military.com, déploiements de F‑35 et réactivation d'installations à Porto Rico alors que les tensions s'intensifient (4 nov. 2025). ^[29]
• AP News, des destroyers américains se dirigent vers les eaux au large du Venezuela dans une poussée de lutte antidrogue (sept. 2025). ^[30]
• 10 U.S.C. §124 (DoD en tant qu'agence principale pour la détection/surveillance des drogues) ; 10 U.S.C. §284 (soutien pour la lutte antidrogue/contre la criminalité transnationale organisée). ^[31]
• Résolution sur les pouvoirs de guerre, 50 U.S.C. §1541 (objet/politique et déclencheurs). ^[32]
• AP News, des républicains du Sénat bloquent une tentative de restreindre les frappes anti‑cartel de Trump au titre des pouvoirs de guerre (8 oct. 2025). ^[33]