Trump valuta la vendita di F‑35 all'Arabia Saudita mentre MBS si reca a Washington: Congresso, Israele e la legge statunitense sulle esportazioni di armi fissano i limiti
Con il principe ereditario saudita Mohammed bin Salman atteso alla Casa Bianca martedì, l'amministrazione segnala che potrebbe sostenere la lunga richiesta di Riad di acquistare i caccia stealth F‑35—un punto di svolta che rimodellerebbe i legami USA‑Saudi, metterebbe alla prova il “vantaggio militare qualitativo” di Israele e attiverebbe una intensa revisione del Congresso ai sensi dell'Arms Export Control Act. [1]
Nelle ultime 48 ore, i resoconti indicano che il presidente Trump sta “considerando” la vendita come parte di un pacchetto di difesa ed economico più ampio da discutere durante la visita del principe ereditario. Altri resoconti di questo mese hanno affermato che la richiesta saudita fino a 48 F‑35 ha superato un importante ostacolo di politica del Pentagono, spostando il potenziale accordo più a fondo nel processo interagenzia—sebbene le approvazioni finali e la notifica al Congresso restino in sospeso. [2]
Novità e prossimi passi
- Pianificazione della Casa Bianca: la visita del principe ereditario del 18 novembre prevede cerimonia, un pranzo di lavoro e firme di accordi. Sul tavolo ci sono questioni di difesa. [3]
- Traiettoria degli F‑35: i resoconti di Reuters e Bloomberg suggeriscono un possibile percorso per un accordo sugli F‑35; Reuters aveva precedentemente riportato che la richiesta saudita era avanzata all'interno del Pentagono. [4]
- Posizione israeliana: funzionari israeliani stanno premendo Washington perché condizioni qualsiasi vendita di F‑35 a Riad alla normalizzazione saudita‑israeliana—aumentando la posta della diplomazia regionale. [5]
La legge: come sarebbe vagliata una vendita di F‑35
Qualsiasi trasferimento di F‑35 sarebbe regolato dalla Sezione 36 dell'Arms Export Control Act (AECA), che richiede una notifica formale al Congresso e concede ai legislatori una finestra di revisione statutaria (tipicamente 30 giorni per i paesi non NATO) per approvare una risoluzione congiunta di disapprovazione. L'AECA incorpora inoltre l'impegno degli USA a preservare il Qualitative Military Edge (QME) di Israele, obbligando il ramo esecutivo a certificare che le vendite nella regione non erodano il vantaggio di Israele. [6]
Operativamente, le proposte di vendita governativa a governativa passano attraverso la Defense Security Cooperation Agency (DSCA), che pubblica le notifiche dei casi e gli aggiornamenti di politica; ad oggi non c'è stata alcuna notifica pubblica della DSCA relativa a un pacchetto F‑35 per l'Arabia Saudita. [7]
- L'amministrazione prepara una certificazione e notifica il Congresso.
- Si apre la finestra di revisione del Congresso (15 giorni per alleati NATO+; 30 giorni per altri come l'Arabia Saudita).
- In assenza di una risoluzione congiunta di disapprovazione, la vendita può procedere; il Presidente può invocare una deroga d'emergenza ma deve giustificarla in dettaglio. [8]
La politica: vigilanza, diritti umani e una spinta a “snellire” le vendite di armi
Anche se la Casa Bianca sostenesse la vendita, il Congresso rivendicherebbe prerogative. I legislatori di entrambi i partiti hanno scrutinato trasferimenti sauditi di rilevanza dal 2018, anno dell'omicidio di Jamal Khashoggi, che l'intelligence USA ha concluso fosse stato approvato dal principe ereditario; l'ottica di una visita sul tappeto rosso e nuovi accordi di armi ha già suscitato critiche. [9]
Allo stesso tempo, i leader della House Foreign Affairs stanno promuovendo una legislazione per accelerare le vendite militari estere e innalzare le soglie di notifica—un cambiamento che gli avvocati della trasparenza avvertono indebolirebbe la vigilanza proprio mentre si contemplano pacchetti di dimensioni record. Ci si aspetta che quel dibattito influenzi la revisione degli F‑35 se verrà inviata una notifica. [10]
Il “QME” di Israele e la leva della normalizzazione
Israele rimane l'unico operatore mediorientale dell'F‑35. La posizione di Gerusalemme—sostenere solo se la vendita è collegata a una normalizzazione Israele‑Arabia Saudita—crea un legame diplomatico che potrebbe facilitare un grande compromesso o diventare un punto di veto de facto se le condizioni di normalizzazione (in particolare le pietre miliari sulla statualità palestinese) non possono essere colmate. [11]
“Washington valuta le vendite di armi in Medio Oriente in modo che Israele mantenga un 'vantaggio militare qualitativo'.” — Inquadramento della politica statunitense precedente, ribadito nei recenti resoconti sulla richiesta saudita di F‑35. [12]
Resoconti separati il mese scorso hanno descritto colloqui USA‑Saudi su un patto bilaterale di difesa—simile all'accordo recente tra USA e Qatar—che, se stipulato questa settimana, legherebbe ulteriormente la relazione di sicurezza e influenzerebbe i calcoli sui jet avanzati. [13]
Considerazioni sui rischi industriali e tecnologici
Qualsiasi accordo sugli F‑35 intersecherebbe le realtà correnti del programma—l'integrazione dell'upgrade TR‑3 di Lockheed e la roadmap del Block 4—oltre a questioni di sicurezza tecnologica. I funzionari USA hanno segnalato preoccupazioni che capacità sensibili possano essere esposte alla Cina se le salvaguardie non fossero perfette, un rischio che influirebbe sul monitoraggio dell'uso finale e sulle decisioni di configurazione per qualsiasi variante saudita. [14]
Portata dell'accordo (resoconti)
Fino a 48 aeromobili in discussione; pacchetto finale non definito in attesa dell'approvazione interagenzia e della notifica al Congresso. [15]
Tempistica della visita
Visita del principe ereditario alla Casa Bianca e summit economico USA‑Saudi previsto per il 18–19 novembre 2025. [16]
Guardrail legali
La revisione AECA §36 + la certificazione QME per Israele sono prerequisiti non negoziabili. [17]
Stato del processo
Nessuna notifica pubblica della DSCA finora; memo di politica aggiornati il 13 nov. ma non specifici per un caso F‑35 per KSA. [18]
Scenari sul tavolo
| Scenario | Com'è | Probabilità/ vincoli politici | Probabili implicazioni |
|---|---|---|---|
| Vendita condizionata alla normalizzazione | Gli USA approvano gli F‑35 legandoli a un pacchetto di normalizzazione Israele–Arabia Saudita; robusti offset QME per Israele. [19] | Migliora le prospettive in Congresso; affronta comunque obiezioni su diritti umani e sicurezza tecnologica. [20] | Approfondisce l'integrazione trilaterale; richiede un'attenta definizione della configurazione saudita e dei controlli sull'uso finale. [21] |
| Vendita con restrizioni, senza normalizzazione | Variante F‑35 depotenziata, monitoraggio più rigoroso dell'uso finale; procede separatamente un patto di difesa USA‑Saudi. [22] | Voto più difficile in Congresso; preoccupazioni aumentate per QME e esposizione alla Cina. [23] | Possibile attrito futuro con Israele; maggiore richiesta di supervisione. [24] |
| Nessuna vendita | L'amministrazione trattiene la notifica; persegue altra cooperazione di difesa (missili, C2, droni). [25] | Preoccupazioni QME minime; rischi di diversificazione saudita verso fornitori non USA. [26] | Mantiene lo status quo; leva più debole sui partenariati tecnologici di Riad. [27] |
Come potrebbe rispondere il Congresso
Strumenti di vigilanza
I membri possono porre hold, richiedere briefing e, in ultima analisi, tentare una risoluzione congiunta di disapprovazione entro la finestra AECA. La Camera sta anche discutendo una legislazione per innalzare le soglie di notifica e “snellire” le vendite—cambiamenti che i critici dicono indebolirebbero la vigilanza. [28]
Aree tematiche
Ci si aspetta linee di interrogazione su diritti umani (Khashoggi), Yemen, monitoraggio dell'uso finale, salvaguardie tecnologiche contro l'accesso cinese e mitigazioni QME per Israele. [29]
Realtà del programma
I tempi TR‑3/Block 4, la maturità del software e i costi di mantenimento potrebbero influenzare i calendari di consegna, la configurazione e l'appetito del Congresso. [30]
Perché questo conta ora
La prospettiva di una vendita di F‑35 ancorerebbe una più ampia ricalibrazione dei legami USA‑Saudi—potenzialmente includendo un patto di difesa bilaterale e flussi di investimenti più profondi—collegando tali mosse a una strategia regionale centrata sull'architettura di sicurezza di Israele e a una pista di normalizzazione ancora elusiva. I prossimi giorni rivelaranno se la Casa Bianca cercherà di sfruttare la visita del principe ereditario in un unico “grande accordo” o opterà per passi incrementali che rinviano la questione degli F‑35. [31]
Cosa seguire questa settimana 🗓️
- Qualsiasi annuncio ufficiale della Casa Bianca o notifica della DSCA che avvii il conto alla rovescia AECA. [32]
- Se le dichiarazioni congiunte collegheranno la cooperazione in materia di difesa a criteri di normalizzazione Israele–Arabia Saudita. [33]
- Reazioni iniziali dai leader degli affari esteri/sicurezza della Camera e del Senato su QME e salvaguardie. [34]
Analisi e implicazioni
Dal punto di vista della politica di trasferimento di armi, la questione degli F‑35 si trova all'intersezione di tre forze: il desiderio dell'amministrazione di ricementare Riad come partner chiave di sicurezza; il QME statutario di Israele e il peso politico di quest'ultimo a Washington; e un Congresso che cerca simultaneamente sia rapidità che scrutinio nelle vendite militari estere. Una vendita condizionata che favorisca la normalizzazione e blocchi saldi controlli di sicurezza tecnologica probabilmente incontrerebbe la resistenza minore, ma è anche la più difficile da eseguire diplomaticamente. In mancanza di ciò, ci si aspetta una battaglia aspra—ma chiarificatrice—al Campidoglio sul futuro della governance delle vendite di armi USA e sui termini strategici del patto USA‑Saudi. [35]
Riferimenti
- Anteprima AP della visita alla Casa Bianca del 18 nov. e delle firme degli accordi previste. [36]
- Reuters sulla potenziale vendita di F‑35 e sulla probabilità riportata di una vendita; Reuters sulla richiesta saudita che supera un ostacolo di politica del Pentagono. [37]
- Axios sul sostegno condizionale di Israele—prima la normalizzazione. [38]
- Financial Times su un prospettato patto di difesa USA‑Saudi in discussione. [39]
- Cornell LII: AECA §36 (22 U.S.C. §2776) sulla revisione del Congresso e sul QME di Israele. [40]
- Aggiornamento del sito DSCA (nessuna notifica F‑35 a KSA al 13 nov.). [41]
- Washington Post su Khashoggi e il contesto politico della visita. [42]
- Defense One sullo stato dell'upgrade/consegne F‑35 e sui rischi del programma. [43]
- Al‑Monitor/Reuters sulle preoccupazioni dell'intelligence USA circa l'accesso cinese alla tecnologia F‑35. [44]
- Comunicati del House Foreign Affairs Committee sulle “semplificazioni” delle vendite di armi e la critica di Transparency International. [45]
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