La Corte Suprema deciderà se gli stati possono conteggiare le schede elettorali inviate per posta ricevute dopo il giorno delle elezioni — una sentenza che potrebbe rivedere le regole elettorali del 2026
Il 10 novembre 2025, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha accettato di esaminare Michael Watson v. Republican National Committee, un ricorso guidato dal Mississippi che chiede se la legge federale richieda che le schede inviate per posta siano non solo votate ma anche ricevute entro il giorno delle elezioni — una decisione che potrebbe modificare le regole di conteggio delle schede in più di una dozzina di stati prima delle elezioni di metà mandato del 2026. [1]
Il caso nasce da una decisione della Corte d'Appello del 5° Circuito che ha invalidato il periodo di grazia di cinque giorni lavorativi del Mississippi per il conteggio delle schede con timbro postale del giorno delle elezioni, concludendo che gli statuti federali sul «giorno delle elezioni» prevarrebbero sulle leggi statali che consentono una ricezione successiva. L'accoglimento del ricorso prepara una prova ad alto rischio sul federalismo e l'amministrazione elettorale in mezzo a battaglie legali parallele relative a un ordine esecutivo del marzo 2025 del presidente Trump che cercava di richiedere che le schede fossero sia votate sia ricevute entro il giorno delle elezioni a livello nazionale. [2]
Cosa la Corte ha accettato di decidere
Il ricorso chiede se 2 U.S.C. § 7 e 3 U.S.C. § 1 — che fissano un giorno delle elezioni federale uniforme — impediscano agli stati di conteggiare schede inviate per posta altrimenti‑valide che arrivano dopo la chiusura dei seggi, anche se affrancate con data del giorno delle elezioni. Il caso è registrato come No. 24‑1260 (Michael Watson, Segretario di Stato del Mississippi v. Republican National Committee, et al.), con memorie previste per questo inverno e arringhe attese all'inizio del 2026; una sentenza è probabile entro giugno. [3]
- Questione centrale: le schede inviate per posta devono essere ricevute entro il giorno delle elezioni per essere conteggiate nelle elezioni federali?
- Perché è importante: almeno 17 stati più il Distretto di Columbia accettano schede con timbro postale tempestivo che arrivano dopo il giorno delle elezioni; una sentenza contraria costringerebbe a cambiamenti prima del 2026. [4]
- Tempistica: arringhe previste all'inizio del 2026; decisione entro giugno. [5]
Come siamo arrivati qui
La regola del Mississippi e la rottura del 5° Circuito con la pratica passata
La legge del Mississippi consente il conteggio delle schede inviate per posta timbrate il giorno delle elezioni se ricevute entro cinque giorni lavorativi. Nell'ottobre 2024, un panel del 5° Circuito ha stabilito che la legge federale richiede che le schede siano sia votate sia ricevute entro il giorno delle elezioni, ribaltando un tribunale distrettuale che aveva confermato lo statuto del Mississippi; la corte nella sua interezza ha poi negato la riconsiderazione. [6]
“La posta in gioco è alta: le schede votate entro il giorno — ma ricevute dopo — possono decidere elezioni serrate e cambiare il corso del paese,” sostiene il ricorso del Mississippi. [7]
Accogliendo il riesame nel ricorso del Mississippi (Watson v. RNC), i giudici determineranno se l'interpretazione del 5° Circuito diventerà una regola nazionale o rimarrà un'eccezione regionale che interessa Mississippi, Texas e Louisiana. [8]
Sovrapposizione con una battaglia legale e politica più ampia
Il caso arriva mentre l'ordine esecutivo del 25 marzo dell'amministrazione cercava di subordinare l'azione federale al requisito che gli stati imponessero che le schede siano «votate e ricevute» entro il giorno delle elezioni — una disposizione da allora sospesa preliminarmente da un giudice federale in Massachusetts. La sentenza della Corte chiarirà cosa richieda effettivamente la legge federale, indipendentemente dalle direttive esecutive. [9]
Contesto chiave: la Corte ha anche accettato all'inizio di quest'anno di esaminare una sfida repubblicana alla finestra di 14‑giorni per la ricezione delle schede in Illinois dopo il giorno delle elezioni, concentrandosi prima sulla questione della legittimazione ad agire — segnalando una rivalutazione più ampia delle regole sulla ricezione post‑elettorale. [10]
Cosa è in gioco per gli stati e gli elettori
Gli stati variano ampiamente. Secondo la National Conference of State Legislatures (NCSL), a giugno 2025, 33 stati richiedono che le schede inviate per posta siano ricevute entro il giorno delle elezioni, mentre 17 stati — più il Distretto di Columbia e alcuni territori — accettano schede che arrivano dopo il giorno delle elezioni se timbrate in tempo. Gli elettori militari e all'estero spesso godono di protezioni aggiuntive. Questi numeri potrebbero cambiare man mano che i legislatori modificano le leggi o i tribunali intervengono. [11]
Nome e numero del caso
Michael Watson v. Republican National Committee, No. 24‑1260. [12]
Periodo delle arringhe
Inizio 2026; decisione entro la fine di giugno, in tempo per influenzare i midterm del 2026. [13]
Contenzioso parallelo
Il caso sulle schede postali dell'Illinois (questione della legittimazione) è anch'esso nel calendario della Corte. [14]
Contesto della politica federale
Ordine esecutivo del 25 marzo che promuoveva la ricezione entro il giorno delle elezioni; sospeso a giugno. [15]
Come diversi stati gestiscono le schede arrivate in ritardo
| Stato | Regola per le schede restituite per posta | Note | Fonte |
|---|---|---|---|
| Mississippi | Con timbro postale del giorno delle elezioni; ricevute entro 5 giorni lavorativi | Regola annullata dal 5° Cir.; in revisione presso la Corte Suprema | NCSL; decisione del 5° Cir. [16] |
| Texas | Deve arrivare entro le 5 p.m. il giorno dopo il giorno delle elezioni se spedita prima del giorno delle elezioni | All'interno del 5° Circuito | Sommario NCSL [17] |
| California | Conteggia le schede ricevute fino a 7 giorni dopo il giorno delle elezioni se timbrate in tempo | Infrastruttura statale per il voto‑per‑posta | Tabelle NCSL [18] |
| Nevada | Conteggia le schede ricevute entro le 5 p.m. del 4° giorno dopo il giorno delle elezioni se timbrate il giorno delle elezioni | Regola speciale per timbri postali poco chiari | Analisi NCSL [19] |
| North Carolina | Ricezione entro la chiusura dei seggi il giorno delle elezioni | Periodo di grazia eliminato da una legge recente | Linee guida del Consiglio Elettorale dello Stato della Carolina del Nord [20] |
Gli argomenti contrapposti
Mississippi e alleati: prevaricazione federale e «un solo giorno» per ricevere le schede
Il Mississippi e gruppi alleati (inclusi il RNC e il Libertarian Party del Mississippi) sostengono che il Congresso abbia stabilito un unico giorno delle elezioni federale e che accettare schede dopo tale data violi gli statuti federali. Sostengono che regole divergenti di ricezione statale creerebbero incertezza e inviterebbero a contenziosi dopo elezioni serrate. [21]
Amministratori statali e locali: i timbri postali proteggono gli elettori puntuali dai ritardi postali
I funzionari elettorali statali che difendono le finestre di ricezione post‑elettorale affermano che un timbro postale è la prova che l'elettore si è conformato entro il giorno delle elezioni, e che le finestre di ricezione tengono semplicemente conto dei tempi di transito della posta. Il sondaggio della NCSL mostra che molte giurisdizioni accettano tali schede (e che esistono disposizioni separate per gli elettori militari e all'estero), indicando una pratica amministrativa consolidata piuttosto che un'astuzia politica. [22]
L'aspetto esecutivo: un mandato nazionale di ricezione sospeso
L'ordine esecutivo del 25 marzo del presidente Trump indirizzava l'applicazione federale verso la ricezione entro il giorno delle elezioni, ma un'ingiunzione preliminare a giugno ha bloccato disposizioni chiave, con un tribunale federale che ha ritenuto probabile che il presidente non avesse l'autorità per sovrascrivere la legge elettorale statale. L'interpretazione finale della Corte degli statuti federali determinerà la durata di una tale politica in futuro. [23]
Come una sentenza potrebbe avere effetti sul 2026
Se il 5° Circuito viene confermato
Se il 5° Circuito viene ribaltato
- Le finestre basate su timbro postale più finestra di ricezione resterebbero una politica statale consentita, e il mandato nazionale di ricezione dell'ordine esecutivo incontrerebbe ostacoli legali ancora maggiori. [26]
- Gli stati potrebbero comunque semplificare le scadenze per ridurre le controversie post‑elettorali, ma non sarebbero obbligati a farlo a livello federale. [27]
Possibili vie di mezzo
- La Corte potrebbe distinguere tra schede nazionali e schede UOCAVA, o fissare principi limitativi legati ai tempi di verificazione dei risultati anziché alla ricezione nel giorno delle elezioni. (Inferenza analitica basata sulla postura del caso.)
Reazioni politiche e passi successivi
I sostenitori dell'integrità elettorale alleati con il RNC hanno elogiato il ragionamento del 5° Circuito e hanno esortato la Corte Suprema a mantenere il divieto di conteggiare le schede arrivate in ritardo. L'Attorney General del Mississippi, Lynn Fitch, ha avvertito i giudici che lasciare intatta la decisione del 5° Circuito senza chiarezza nazionale potrebbe avere “ramificazioni destabilizzanti a livello nazionale”, mentre gli amministratori sottolineano interessi di affidamento e la necessità di proteggere gli elettori che hanno rispettato i tempi dai ritardi postali. [28]
Separatamente, l'azione della Corte segue rapporti mediatici e giudiziari secondo cui i giudici probabilmente risolveranno il caso entro la fine di giugno, in tempo per disciplinare la gestione delle schede nei midterm del 2026 — sottolineando gli interessi pratici per campagne, uffici elettorali ed elettori. [29]
Conclusione
La risoluzione da parte della Corte Suprema di Watson v. RNC farà più che risolvere la regola dei cinque‑giorni del Mississippi. Confermerà la flessibilità degli stati di conteggiare le schede timbrate in tempo e arrivate dopo il giorno delle elezioni oppure imporrà un requisito nazionale di ricezione nel giorno delle elezioni attraverso l'interpretazione statutaria — una scelta con conseguenze dirette per l'amministrazione elettorale, il rischio di contenziosi e l'accesso degli elettori nel 2026 e oltre. 🗳️ [30]
Riferimenti
- Registro della Corte Suprema, Michael Watson v. Republican National Committee, No. 24‑1260 (ordini/memorie). [31]
- SCOTUSblog, «I giudici accettano di decidere un importante caso di diritto elettorale», 10 nov. 2025. [32]
- AP, «La Corte Suprema deciderà se gli stati possono conteggiare le schede inviate per posta arrivate in ritardo», 10 nov. 2025. [33]
- Reuters, «La Corte Suprema degli Stati Uniti esaminerà la richiesta repubblicana di limitare il conteggio delle schede per posta», 10 nov. 2025. [34]
- NCSL, «Termini di ricezione e timbri postali per le schede assenti/per posta», aggiornato il 16 giugno 2025. [35]
- Codice del Mississippi/estratti e storia del contenzioso al 5° Circuito (sintesi distrettuale e d'appello). [36]
- Ordine esecutivo: «Preservare e Proteggere l'Integrità delle Elezioni Americane», 25 mar. 2025; ingiunzione preliminare 13 giu. 2025. [37]
- AP, «La Corte Suprema esaminerà la possibilità di riaprire la sfida alla legge dell'Illinois sulla ricezione delle schede per posta», giu. 2025. [38]
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